Die Akkreditierung eines MBA-Programms bescheinigt dem Angebot nicht nur einen erreichten Qualitätsstandard im Bezug auf den Programminhalt und die Dozenten, sondern erleichtert damit auch den Studenten den Vergleich von unterschiedlichen Programmen. Hinsichtlich der internationalen Ausrichtung können durch eine Akkreditierung ebenfalls Vergleiche angestellt werden. Die Bewertung der Studiengänge verschafft eine Orientierung über bereits bestehende und neu eingeführte Programme und erhöht die Transparenz.
Das Angebot an MBA-Programmen ist groß. Für den Interessenten wird es zunehmend wichtiger, sich für den richtigen MBA zu entscheiden, denn eine Akkreditierung ist auch für die Titelführung nach Abschluss des Studiums ausschlaggebend.
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Um die unseriösen Angebote von den hochwertigen Programmen zu trennen, wurde die Akkreditierung in den USA bereits vor ca. hundert Jahren eingeführt. Auf europäischer Ebene wurde die Zertifizierung von Studiengängen erst 1998 eingeführt und befindet sich damit noch im Anfangsstadium. Bedingt durch eine Vielzahl von Akkreditierungsagenturen wurde ebenfalls 1998 in Deutschland der Akkreditierungsrat gegründet, der wiederum die Agenturen begutachtet. Nur ausgezeichnete Agenturen sind damit berechtigt das Qualitätssiegel an begutachtete Programme zu vergeben.
Welche Merkmale im Zuge der Akkreditierung betrachtet werden, liegt im Entscheidungsbereich der jeweiligen Agentur. Generell werden die Punkte fachliche Schwerpunktsetzung, Mindestinhalte, die Vielfalt des Programms, die Qualität der Professoren und der Praxisbezug betrachtet. In Europa ist zudem die Internationalisierung ein entscheidender Punkt der Prüfung.
Der Vorgang der Akkreditierung ist ein streng überwachter Prozess, bei dem eine geprüfte Business School innerhalb eines vorgeschriebenen Zeitraums erneut begutachtet wird. Der Zeitraum ist wird von der jeweiligen Agentur vorgegeben und ist von der geprüften Hochschule einzuhalten. Durch diese Regelung werden die Anbieter von MBA-Programmen verpflichtet ihre Angebote ständig aktuell zu halten und jeweils an den Anforderungen auszurichten.